Chez Tamron, les deux lettres « SP » (Super Performance) désignent l’appartenance à la série d’optiques haut de gamme. Peu à peu, le fabricant japonais étoffe celle-ci avec des nouveaux modèles qui se distinguent par leur excellent rapport qualité-prix. Avec les SP 35 mm f/1,8 Di USD et SP 45mm f/1,8 Di USD, deux optiques stabilisées à focale fixe viendront rejoindre une gamme composée avant tout d’objectifs à focale variable.

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Sur le terrain

Par rapport à un objectif macro dédié, l’utilisation d’un objectif d’agrandisseur n’est pas de tout repos. L’absence de la commande de fermeture du diaphragme et celle de la confirmation de mise au point nécessite de travailler à l’ancienne, c’est-à-dire en gérant manuellement le diaphragme et la mise au point. Quant à la mesure de l’exposition, il est possible d’opérer en mode Manuel ou en mode automatique à priorité d’ouverture (A ou Av), l’automatisme TTL flash étant également possible. Voici quelques conseils d’utilisation :

• si vous travaillez sur trépied, passez en mode LiveView pour effectuer la mise au point à l’ouverture de travail ; si vous travaillez à main levée, utilisez le viseur réflex ou le viseur électronique, soit à pleine ouverture (si l’objectif possède un dispositif de présélection), soit à l’ouverture de travail.  Avec un appareil réflex numérique à capteur APS-C, la mise au point devient très délicate – la présence d’une verre de visée optimisé pour la mise au point manuelle vous aidera alors à obtenir un réglage précis ;

Canon 5D Mark III, objectif d’agrandisseur Nikon Nikkor-EL 50 mm f/2,8 + tube allonge hélicoïdal, 1/125s à f/8 et 800 ISO. Appareil sur pied.

• aux rapports de reproduction plus élevés  la lumière devient une denrée rare : à 0,5 x, la luminosité de l’image diminue d’un « diaph » (IL)  environ alors que les rapports 1 x  et 2 x vous font perdre 2 et 3 « diaphs ». Par conséquent, il faut augmenter la sensibilité ISO et/ou le temps de pose  : la première option s’avère souvent plus pratique que la seconde, étant donné que la plupart des appareils modernes permettent de passer à 800 ISO (APS-C), voire à 3 200 ISO (24 x 36) sans que la qualité d’image en souffre de façon notable ;

Canon 5D Mark III, objectif d’agrandisseur Nikon Nikkor-EL 50 mm f/2,8 + tube allonge hélicoïdal, 1/200 s à f/8 et 800 ISO. Travail à main levée.

• à titre personnel, j’opte souvent pour le mode Manuel et l’automatisme de la sensibilité ISO. En sélectionnant une vitesse suffisamment rapide pour arrêter les mouvements du sujet et ceux de moi-même, je parviens ainsi à me concentrer sur la mise au point et la composition. Les mouvements étant très amplifiées aux rapports de reproduction élevés, je n’hésite pas à passer à 1/500 s, voire 1/2000 ou 1/4000 s pour des sujets très remuants (bourdons, papillons en vol), au prix d’une texture d’image plus grossière ;

Canon 5D Mark III, objectif d’agrandisseur Fujinon-EX 75 mm f/4,5 + tube allonge hélicoïdal, 1/640 s à f/4,5 et 200 ISO. Main levée.

• la profondeur de champ étant très restreinte, il suffit de peu pour décaler la mise au point et pour obtenir des images complètement floues. Si le taux de réussite n’est jamais très élevé, il est possible de l’augmenter de façon très importante en optant pour le mode Rafale ;

• effectuez systématiquement la mise au point sur les yeux d’un insecte. Gardez toujours à l’esprit que le portrait d’un animal obéit aux mêmes règles que le portrait d’une personne ;
• pour obtenir une netteté maximale, alignez le sujet avec votre capteur ;

Canon 5D Mark III, objectif d’agrandisseur Fujinon-EX 75 mm f/4,5 + tube allonge hélicoïdal, 1/800 s à f/8 et 200 ISO. Main levée.

• en contrejour, utilisez votre main pour donner de l’ombre à la lentille frontale de l’objectif. Le traitement multicouche de la plupart des objectifs d’agrandisseur n’est pas aussi perfectionné que celui des objectifs de prise de vue ;

Canon 5D Mark III, objectif d’agrandisseur Fujinon-EX 75 mm f/4,5 + tube allonge hélicoïdal, 1/50 s à f/8 et 200 ISO. Appareil sur pied.

• évitez de fermer le diaphragme au-delà de f/8. Dès f/11, la diffraction commence à détruire plus de détails que la plus grande profondeur de champ est à même de révéler ;
• et, dernier conseil, amusez-vous !

En guise de conclusion

Faut-il craquer pour le nouveau Canon EF 50 mm f/1,8 STM ? La réponse est oui si vous renouvelez systématiquement votre parc d’objectifs lors de la sortie d’un nouveau modèle ou si votre Canon EF 50 mm f/1,8 II commence à manifester de signes de faiblesse. Sinon, il vous faudra peser le pour et le contre avant de passer commande. Hormis une qualité de fabrication convaincante et une motorisation AF plus agréable à utiliser, le nouveau venu séduit par une bague de mise au point manuelle plus souple et plus progressive, une distance de mise au point plus  réduite, une baïonnette en métal et un diaphragme plus arrondi. Gardez à l’esprit que la qualité optique du nouveau modèle reproduit à l’identique celle des deux anciens. Et que les acheteurs d’une collection de filtres au diamètre 52 mm doivent passer au diamètre 49 mm (c’est idiot puisqu’il s’agit du premier objectif Canon qui en propose…), soit en rachetant des filtres plus petits, soit en interposant une bague d’adaptation qui empêchera probablement l’adaptation du pare-soleil dédié. Le 50 STM n’a pas vocation à remplacer le 50 USM. Ce dernier possède non seulement une luminosité plus importante (f/1,4 contre f/1,8), mais également une motorisation un peu plus discrète et une véritable  échelle de distances. Il offre aussi un bokeh un peu plus attractif, grâce à son diaphragme à huit lamelles.

Image panoramique, obtenue grâce à la fusion de huit images au cadrage vertical dans Camera Raw. Canon 5D Mark III, Canon EF 50 mm f/1,8 STM, 10 s à f/8 et 100 ISO.

Tout compte fait, Canon a bien réussi son coup : le nouveau modèle est suffisamment attractif pour faire oublier l’ancien, d’autant plus que le ticket d’entrée, lui, n’a pas beaucoup changé : alors que les derniers exemplaires du Canon EF 50 mm f/1,8 II sont actuellement bradées à 80 euros TTC, le nouveau débute sa carrière avec un prix encore tout à fait raisonnable, 135 euros TTC.

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Macro et petit télé… un long fleuve tranquille

Il est rare que les courtes focales lumineuses pour 24 × 36 comme les 85 et 135 mm connaissent des défaillances sur les petits capteurs, la preuve est encore faite par les essais conduits sur des objectifs de légende, comme le 85 mm f/1,2 ou le 135 mm f/2, montés sur le 7D Mark II. Les objectifs macro de 60 mm (EF-S) ou 100 mm (EF) méritent pareillement des notes très élevées pour la qualité optique. C’est au moins un domaine où les prix et les caractéristiques sont assez homogènes et où se posent beaucoup moins de problèmes de rapport qualité/prix : ils sont toujours très bons, a fortiori pour un objectif comme le classique 85 mm f/1,8 dont le prix public ne dépasse pas 378 € !

Le Canon 60 mm f/2,8 Macro EF-S peut servir aussi bien en photo rapprochée qu’en portrait, mais il est incompatible avec les 24 × 36.

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En conclusion

Bokeh

Il est tout à fait possible d’utiliser le Samyang 50 mm f/1,4 pour produire des images dont la profondeur de champ est très étroite et dont le premier et l’arrière-plan se fondent dans un flou vaporeux. A f/1,4 (T/1,5), les cercles de confusion ne sont pas parfaitement lisses, mais présentent une forme qui rappelle vaguement celle créée par un objectif catadioptrique. Heureusement, l’effet en question demeure discret dans la plupart des images et disparaît en fermant le diaphragme d’un cran. Dès f/2,8, les cercles de confusion adoptent la forme du diaphragme.

Figure de proue, Riquewihr/Alsace. Le Samyang 50 mm produit le plus souvent un rendu très harmonieux dans les zones hors profondeur de champ. Le bokeh est alors un peu plus doux à l’arrière qu’à l’avant du sujet. Canon EOS 5D Mark III, Samyang 50 mm T 1,5 AS UMC, f/1,4, 1/1600 s à 400 ISO.

Chaises, Colmar/Alsace. En présence de reflets spéculaires, l’objectif produit des cercles de confusion à double-contour, avec une déformation (yeux de chat) aux bords de l’image, provoquée par le vignetage du flux lumineux par le fut. Canon EOS 5D Mark II, Samyang 50 mm T 1,5 AS UMC, f/1,4, 1/125 s à 3200 ISO.

Depuis plusieurs années déjà, les objectifs grand-angles à focale variable Tokina jouissent d’une excellente réputation. L’opticien japonais s’apprête à renouveler le Tokina AT-X 11-16 PRO DX-II. Aussi lumineux que son prédécesseur, mais doté d’une plage de focales plus étendue, le nouveau Tokina AT-X 2,8/11-20 mm Pro DX est également optimisé pour les futurs capteurs APS-C à forte densité de photosites.

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Grâce ses gammes d’objectifs Art et Sport, l’opticien indépendant Sigma connait un renouveau sans précédent qui est largement mérité puisque les objectifs en question n’ont plus rien à envier à ceux des fabricants de boitiers. Le Sigma 24 mm f/1, 4 DG USM s’inscrit dans cette tendance, grâce à une réalisation mécanique somptueuse et une qualité optique irréprochable.

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Canon vient d’introduire le zoom super grand-angle doté de la focale minimale la plus courte du marché * : le Canon EF 11-24mm f/4L USM, conçu d’emblée pour le format 24 x 36, est un objectif à projection orthoscopique qui permet de restituer fidèlement les lignes droites d’un sujet, à la différence d’un objectif fish-eye qui les déforme délibérément pour ainsi maximiser l’angle de champ, égal ou supérieur à 180°.

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Si Canon hésitait jusque-là de proposer un boitier typé « paysage » pour concurrencer les Nikon D800, D800E et D810, c’est désormais chose faite avec le couple EOS 5Ds et 5Ds R qui inaugure aussi un nouveau point de référence pour la résolution maximale des capteurs 24 x 36, portant celle-ci à 50 mégapixels.

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Performances optiques

Afin d’évaluer les performances optiques des quatre objectifs, j’ai photographié une grande mire (100 x 150 cm) à différentes ouvertures (de l’ouverture maximale à f/16). La mire est composée de pas moins de 17 zones d’analyse qui permettent de mesurer la résolution et l’aberration chromatique sur l’ensemble du champ cadré. Afin d’obtenir un éclairage homogène et uniforme de la mire, j’ai utilisé deux flashs de studio dotés de parapluies réflecteurs et un flashmètre pour vérifier et contrôler l’uniformité de l’éclairement de la mire. Le mode LiveView et la fonction Loupe au grandissement maximal m’ont permis d’effectuer une mise au point manuelle très précise. Pour mesurer la fonction de transfert de modulation (FTM) à 50 %, je me suis servi du logiciel Imatest Master, dans sa version 3,6. Ce même logiciel m’a également permis de quantifier l’aberration chromatique latérale. Notez que les chiffres relevés ne sont pas comparables à ceux mesurés par d’autres testeurs utilisant le même logiciel (photozone.de, traumflieger.de, etc.), car ils émanent d’une part du matériel utilisé pour la prise de vue (ici un EOS 5D Mark II) et d’autre part de la préparation des fichiers utilisés pour l’analyse (ici des fichiers RAW convertis au format JPEG dans Camera Raw 8.7.1 avec des paramètres par défaut pour l’accentuation).

Les appréciations de qualité dans le texte font référence à la fois à la valeur de transfert de modulation (FTM), mesurée en paires de lignes par hauteur d’image (LW/PH), et le format de tirage (A3 ou A2). Plus ce dernier est important, plus les performances de l’objectif doivent être élevées pour révéler tous les détails du sujet.