Nik HDR Efex Pro : le HDR pour les photographes

Réglages

Alors que les logiciels HDR n’adhèrent pas toujours à la même logique que les logiciels d’image en ce qui concerne leurs outils de correction, ceux de HDR Efex Pro sont particulièrement faciles à assimiler : hormis des curseurs pour contrôler l’exposition, le contraste, la saturation des couleurs et l’écrêtage des hauts lumières (Blancs) et tons foncés (Noirs), le logiciel possède aussi deux curseurs déjà connus des utilisateurs des logiciels de la suite Nik : Structure et Chaleur, agissant sur le contraste local et la balance des couleurs. Le curseur Compression des tons intervient sur la compression des tonalités extrêmes : déplacez-le à gauche pour pousser les hautes lumières et tons foncés vers l’écrêtage, à droite pour les rapprocher des tons moyens. Le menu déroulant Méthode HDR permet de choisir un parmi une vingtaine d’opérateurs de tonemapping, le curseur Intensité de la méthode de définir l’ampleur de la répartition des tonalités : plus son réglage est important, plus l’image paraîtra artificielle et plus les artéfacts de la compression HDR (bruit, halos, inversion des tonalités) se manifesteront. Proche de l’action des curseurs Récupération et Lumière d’appoint de Camera Raw et Lightroom, ce paramètre comprime les tonalités. Les tons foncés sont ainsi éclaircies et les hautes lumières atténuées. Si vous privilégiez un traitement HDR discret, veillez à conserver une valeur inférieure ou égale à 50 %. En revanche, pour un rendu HDR de type Flickr, n’hésitez pas à l’augmenter davantage.

Les réglages globaux

De manière générale, le réglage par défaut de Nik Color Efex Pro produit une image plutôt claire et les hautes lumières manquent régulièrement de la matière. Déplacez le curseur Blancs vers la gauche pour réduire l’écrêtage, puis jouez sur le curseur Exposition pour rééquilibrer les tons moyens. À noter que le curseur Blancs n’offre qu’une marge de manœuvre plutôt limitée : les hautes lumières ont souvent une fâcheuse tendance à adopter un teint grisâtre lorsque la correction est importante.

Les points de contrôle U-Point sont d’une efficacité diabolique lorsqu’il s’agit d’intervenir sur la tonalité et les couleurs de certaines parties d’une image. Cliquez sur Ajouter point de contrôle, puis sur l’aperçu pour ajouter un point de contrôle et ensuite sur les poignées d’ajustement pour modifier le périmètre d’intervention (les U-Point se basent sur la couleur du point d’échantillonnage) et les paramètres de correction. Par défaut, le logiciel affiche les paramètres Exposition, Contraste et Saturation, mais il suffit de cliquer sur la petite flèche située au bas du U-Point pour faire apparaître les autres : Structure, Noirs, Blancs, Chaleur et Intensité de la méthode. Cliquez sur Dupliquer (raccourci Alt/Option) pour créer un deuxième point de contrôle avec les mêmes paramètres, sur Supprimer (raccourci Suppr) pour effacer le point de contrôle sélectionné. En cliquant sur Afficher/masquer la sélection pour tous les points de contrôle, l’aperçu basculera en mode Masque, les parties affectées par les corrections des U-Point s’afficheront alors en blanc, les parties non affectées en noir. Le paramètre IM (Intensité de la méthode) est plus utile qu’il n’y paraît : diminuez sa valeur pour réduire le bruit dans un ciel ou pour atténuer l’effet HDR de manière locale.

Réglages sélectifs en mode Standard…

..et en mode Masque.

Le menu Réglages de finition comporte deux outils. L’outil Vignette permet de créer un effet de vignette aux bords d’une image, grâce à quatre curseurs qui interviennent respectivement sur l’ampleur de la correction (obscurcissement ou éclaircissement des bords), sur sa progressivité (Transition), son diamètre (Taille) et sa forme (cercle ou rectangle). Le bouton Placer centre permet de déplacer le centre de l’effet et le menu déroulant Vignette propose plusieurs paramètres prédéfinis qu’il convient de modifier pour davantage de souplesse.

Quant à l’outil Niveaux et Courbes, il propose d’intervenir sur la couche composite ou, séparément, sur les trois couches couleur pour modifier l’équilibre des couleurs. Là encore, un menu déroulant donne accès à différents paramètres prédéfinis.

Au bas du panneau de droite se trouve une petite fenêtre, permettant d’alterner entre l’affichage d’une partie de l’image (grossi à 100 %) et celui de l’histogramme. J’aurais souhaité d’avoir un contrôle plus précis de l’écrêtage, notamment de celui affectant les hautes lumières, mais d’une part l’histogramme est trop petit et de l’autre, HDR Efex Pro ne propose pas de témoin d’écrêtage — dommage !